l’histgeobox : 263. Les maçons de la Creuse
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A la fin du XIX° siècle, un important discours clérical et conservateur s’emploie à dépeindre les migrations des maçons creusois comme un véritable fléau. La ville, véritable Babylone moderne, est décrite comme le lieu des pires turpitudes, le tombeau des saines coutumes rurales. D’aucuns accusent les migrants d’avoir ramené pêle-mêle au pays alcool, syphilis et irréligion.
En 1908, l’économiste Emile Cheysson écrit par exemple à propos d’un Aveyronnais : « (...) les hommes étaient de granit dans ce pays là, très robuste, (...) l’émigration les amenant à Paris les a singulièrement amoindris. [...] Ils revenaient mourir au pays natal, rapportant leurs maladies, leurs tares et souvent leurs contagions (...). [...] Par conséquent, l’émigration non seulement diminue la population, mais surtout elle diminue sa qualité morale et sa vigueur (...). »