écoconso - La face cachée du #tabac
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Le tabac est cultivé dans quelque 130 pays. En 2008, environ 7 millions de tonnes de tabac ont été produits. Deux tiers de la surface cultivée se trouvent dans 5 pays : la Chine, le Brésil, l’Inde, l’Indonésie et le Malawi. Le tabac, c’est une des cultures non vivrières les plus importantes. Mais fait-elle vivre ceux qui la cultivent ?
Dans beaucoup de cas, la culture du tabac commence avec la destruction d’une forêt primaire pour dégager une surface. Ensuite, il faudra encore du bois pour construire les séchoirs ou pour alimenter les fours qui sécheront le tabac. Ainsi, ce sont au total quelque 200 000 hectares de forêt qui tombent chaque année pour la culture et le séchage du tabac.
Certes, des arbres sont parfois replantés plus tard. Mais souvent il s’agit de plantations peu variées, constituées d’espèces à croissance rapide, comme l’eucalyptus, qui ne remplacent pas l’écosystème foisonnant de vie qu’est une forêt primaire.
Pas besoin de fumer pour être malade
Les paysans qui cultivent le tabac utilisent des engrais de synthèse et pesticides, sans protection ni formation. Hélas, les enfants aussi sont nombreux à travailler dans les champs. Les produits qu’ils épandent sont particulièrement nocifs pour leur santé et polluent l’eau et le sol.
Même les paysans qui savent que des protections existent et qu’elles sont nécessaires, ne les utilisent pas. Ils n’ont tout simplement pas les moyens de s’en procurer, car pour survivre, ils sont obligés de limiter leurs frais de production au strict minimum.
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